它是五行阴阳发展的产物。根据五行学说，木、火、土、金、水是构成物质世界不可或缺的基本物质。这五种基本物质相互孕育、相互制约的结果，构成了物质世界。
每柱两字，四柱共八字，所以算命又称“测八字”。依照天干、地支沂涵阴阳五行属性之相生、相克的关系，推测人的体咎祸福。不过我们在这里要讲的不是如何“测八字”，而是如何算八字。
在数理上必然为&ldquo；12&rdquo；。其物象表达方式就是寅卯辰巳午未申酉戌亥子丑十二地支(详见刘玉珍老师《人体生物节律学》)。其具体的物象(阴阳两个方面)若以天地阴阳气化内容为坐标就是温热燥湿凉寒。